특정 국가에서만 커피가 주로 생산되는 이유는?

커피콩 주요 생산 국가로 자주 접하는 나라는 브라질, 콜롬비아, 인도네시아 등등... 마치 정해진 나라가 있는 것처럼 보인다. 특정 국가에서만 주로 생산하는 이유는 무엇일까? 답은 해당 국가들의 지리적 위치에서 확인할 수 있다.

 

선 두 개 사이에 있는 지역이 소위 커피 벨트, 빈 벨트라고 불리는 지역으로, 윗선은 북회귀선, 아랫선은 남회귀선이다. 출처: https://www.coffeeforless.com/

 

위 인포그래픽을 보면 커피 주요 생산국이 선 두 개로 생성된 영역 안에 걸쳐있는 걸 볼 수 있다. 적도를 기준으로 봤을 때 윗선은 북회귀선, 아랫선은 남회귀선이라고 하는데 이 두 선 사이에 있는 지역을 커피 벨트(coffee belt), 또는 빈 벨트(bean belt)라고 부르고 있다. 브라질, 과테말라, 에티오피아, 베트남 등 주요 생산국이 이 지역에 분포되어 있는 걸 알 수 있다.

 

그렇다면 이 지역의 주요 특징은 무엇일까?

커피맛은 고도, 미네랄이 풍부한 토양, 열대 기후 등의 영향을 받는다. 커피 벨트 지역이 이 요건을 갖춘 가장 알맞은 장소로 커피가 잘 자라기 쉽다.

 

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1)  고도 - 고도가 높을수록 산소가 적고 시원하며, 그럴수록 커피 열매가 발달하기까지 오래 걸린다. 오랜 과정은 열매 속 커피콩이 맛과 산도를 그만큼 오래 발달시킬 수 있고, 고도가 높으면 해충이 살기 어려워 커피 열매가 건강하게 자라기 더욱 좋은 조건을 갖추게 된다. 

 

2) 비옥한 토양 - 케냐, 콜롬비아, 인도네시아 등 일부 지역은 화산 활동이 활발한 지역으로, 화산 활동으로 마그마에서 나온 미네랄 덕분에 토양이 비옥해진다. 이런 토양에서 자라면 커피맛이 더욱 풍부해진다.

 

3) 기후 - 커피는 극한의 추위가 없고, 햇빛을 많이 받는 곳에서 잘 자란다. 그렇기에 적도 부근에 위치한 커피 벨트가 가장 이상적인 지역. 이상적인 온도는 아라비카 15~24도, 로부스타 24~30도 정도