한 단어에 두 가지 다른 뜻이 있는 영단어가 있다? peruse 소개

하나의 단어에 완전히 반대되는 의미가 2개 있는 단어가 있다면 믿으시겠습니까?

바로 peruse라는 영어 단어입니다.

동공지진

 

뜻을 알아보겠습니다.

무언가를 아주 주의 깊게 읽다(정독하다)

- to examine or read (something) in a very careful way

 

무언가를 가볍고 편안한 방식 읽다(훑어보다)

- to look at or read (something) in an informal or relaxed way

이처럼 한 단어에 두 가지 대립되는 뜻이 있는 단어를 contronym, 자체대립어라고 합니다. 이 peruse 같은 경우에는 어쩌다가 이런 일이 생긴 걸까요?

peruse는 1400년대 모습을 드러내 다양한 맥락에서 '자세히 살펴보다'라는 뜻으로 주로 사용되었습니다. 셰익스피어도 이 뜻으로 peruse란 단어를 <로미오와 줄리엣>에서도 사용했고요. (Let me peruse this face.)

그런대 1500년대 초반 들어서부터 훑어보다, 그냥 후루룩 보다 의미로 널리 쓰이게 되었습니다.

 

 

 

그렇다면 peruse라는 단어를 마주하게 되면 어떻게 해석해야 할까요? 맥락을 읽고 해석해야 합니다. 전문적인 글쓰기, 특히 문학적 맥락에서 peruse는 원래 의미인 '주의 깊게 읽다'로 쓰이곤 합니다. 훑어보다의 의미로 쓰일 때는 비격식 글쓰기에서 보일 가능성도 있습니다.

 

하지만 직접 글쓰기를 할 때는 이 단어를 쓰는 대신, 더욱 직관적인 단어를 쓰면 독자들이 이해하기 편하다고 생각합니다. 예를 들어, 주의 깊게 읽다, 세심히 보다고 표현하고 싶으면 study, read carefully를 쓰고, 대강 읽다고 표현하고 싶으면 read casually 이런 식으로 말이죠.

있어 보이게 글쓰려고 peruse를 썼다가는 오히려 읽는 사람으로끔 헷갈리게 할 수 있으니 유의해두면 좋습니다.